去美國念碩士是許多人的夢想。不論你是還在考慮，或是已經如火如荼開始準備，恭喜你做了一個正確的決定。
本篇由DAFFY來幫同學解答常見的研究所申請問題，祝福大家都能如願考上理想的大學研究所，擴展新視野、踏出舒適圈！
1. 申請美國研究所必要條件
每間學校與科系的申請條件不同，但大致上都需要提供下列五項：
- 大學英文成績單
- Personal Statement：類似自傳，需要表現強烈動機與證明你會為該校該系提供價值
- 推薦人：通常需要2到3人
- 考試成績單：托福TOEFL，以及GRE或GMAT二選一
- 申請費，有沒有錄取都不退費
近幾年美國多元文化意識抬頭，如果你要申請的科系白人不多或太多，有很大的可能你的綠取率會提高。DAFFY有位拉丁裔的朋友，沒有GRE也成功申請到哥大工程碩士。
2. 美國碩士要讀幾年？
一般來說美國碩士都是兩年，如果需要修習的學分(credit)較少，某些科系可以讓學生一年就拿到學位。
之前就有蠻多美國同學瘋狂在前面的學期把課修完，並順利拿到工作Offer。相較之下留學生因為工作不如美國人好找，反而多數會乖乖唸完兩年，（一年有秋季Fall Semester 與春季Spring Semester，冬季與夏季也有開課但比較少）留一些時間找工作。
3. 美國研究所費用如何計算？
公立大學與私立大學的學費差非常多，每年約兩萬到六萬美金不等。公立較便宜，私立較貴。
私立如所有的常春藤學校（Ivy league schools）雖然學費昂貴，為了吸引菁英也不吝給予獎學金。因此如果被通知錄取，請大方詢問獎學金吧！
同時，可以順便留意民間一些企業有時也會提供fellowship研究生獎學金，也就是幫你補助所有學雜費與住宿保險等，前提是你的學校成績要達到企業的要求。剛才前面提到的拉丁裔朋友就有成功申請到Amazon的fellowship。
關於這部分，DAFFY會寫一篇更詳細的介紹。
4. 哪一州最適合留學？
這部分取決於你的領域性質。多數人較看重的是學校排名不是地點，然後暑期在到大城市實習。
如果選擇在大城市留學，相對生活費與房租開銷這點也要先考慮。不然居住在就讀科系產業較蓬勃發展的城市，可以有機會與相關業界人士接觸。
可以先上Linkedin 觀察一下目前哪一州有較多相關科系的工作機會來決定地點。
5. 美國碩士申請時間
美國通常是九月秋季開課，因此研究所的申請期間是十月中到明年一、二月。排名較後的學校會拉長到四到六月。
可以按照這個時間研擬自己的考研準備時間。通常需要至少九個月到一年半。
DAFFY因為是臨時半年前決定（不要學!），為了準備考試忙到焦頭爛額，因此大家務必要提早做準備。
6. 準備研究所考試與面試
訪間有蠻多考研專門補習班，也有很多人討論關於GRE與GMAT哪個好考，這部分可以自行上網爬文。
DAFFY是在美國備考GRE，因此沒有參加任何實體補習班。我在網路搜到中國的“考滿分”課程，報名上了幾堂學到答題精髓後，就自己不斷每天刷題庫。
因為GRE非常耗腦與需要大量的精神專注，我刻意模擬GRE的考試時間早起鍛鍊大腦，從早上七點一路刷到晚上十一點，這部分需要靠個人的意志力堅持下去。
個人推薦先考GRE或GMAT再去考托福，你會發現托福簡單到不需要準備！
7. 美國碩士不用寫論文嗎？
Yes and No. 正確來說學校鼓勵你有論文(Thesis) 但不是必需才能畢業。如果念的Master屬於職業類型像是MBA、MS就不需要。但如果念的屬於研究型碩士，未來會可繼續攻讀PHD博士類型的就會需要論文。
建議如果很在意這塊可以寫信去詢問學校。
8. 美國碩士好找工作嗎？
在美國，不只要跟美國人競爭、還要從世界各地來的留學佼佼者競爭。尤其是數量眾多的中國與印度留學生。中國留學生龐大、在美國有豐厚的資源與學長姐。印度學生口說流利、更獲得美國雇主親睞。
這邊DAFFY建議可以在入學後積極在Linkedin或學校找看看有沒有台灣的學長姐可以帶路。
之後會在寫一篇美國找工作的相關網站與tips，請同學們拭目以待！